Tom Otterness

Tom Otterness (*1952 in Wichita, Kansas, USA) ist ein US-amerikanischer Bildhauer, dessen Werke in vielen Städten der USA zu sehen sind. Seine wohl prominenteste Skulptur in Deutschland ist die Überfrau, die in Münster die Büchereigasse zwischen den beiden Bauteilen der Stadtbücherei abschließt.

Leben

Otterness wuchs in Wichita auf und lebt seit 1970 in New York. Nach seinem Studium bei der angesehenen Art Students League in New York und in einem vom Whitney Museum of American Art durchgeführten Studienprogramm gründete er 1977/1978 mit anderen die New Yorker Künstlergruppe Colab (für Collaborative Projects, Inc.). Tom Otterness hat sein Studio im sogenannten DUMBO (=Down Under the Manhatten Bridge Overpass), einem Stadtteil von Brooklyn (New York) eingerichtet, in dem in aufgegeben alten Lagerhallen zahlreiche Künstlerateliers entstanden sind.

Werk

Ein Großteil der seit den 1980er Jahre entstandenen Arbeiten von Tom Otterness sind als Kunstobjekte im öffentlichen Raum zu sehen. Charakteristisch sind dabei kleine Bronzefiguren, die wie aus einem lustigen Comic-Strip entsprungen scheinen. Neben gelegentlichen Tiergestalten (Frösche, Krokodile, Hunde, Vögel) gehören zu Otterness' Skulpturengruppen fast immer kleine menschliche Figuren. Ihre oft tropfenförmigen Körper mit den runden, fast gesichtslosen Köpfen hantieren mit überdimensionierten Werkzeugen und Gerätschaften oder sind durch typisierende Accessoires (Aktentasche, Besen) als Angehörige bestimmter Berufsgruppen erkennbar. In den Ensembles dieser Figuren und Figürchen scheint Otterness kleine Geschichten vom Kampf des "kleinen Mannes" (und der "kleinen Frau") in einer durch und durch kapitalistischen und komplizierten Welt erzählen zu wollen. Hergang und Ende dieser urbanen Geschichten bleibt in der Regel rätselhaft.

Skulpturen im öffentlichen Raum

• The New World (The Edward R. Roybal Federal Building, General Services Administration, Los Angeles CA, 1991)
• The Real World (Nelson A. Rockefeller Park, Battery Park, New York NY , 1992)
• Dreamers Awake (Wichita Art Museum, Wichita KA, 1995)
• Überfrau (Stadtbücherei, Münster, 1993)
• The Marriage of Real Estate and Money (Die Heirat von Grundbesitz und Geld, Roosevelt Island, New York NY, 1996)
• Visionary (Metro Center, Brooklyn, New York NY, 1997)
• The Gates (Cleveland Public Library, Cleveland OH, 1998)
• Life Underground (U-Bahn-Station 14th Street and 8th Avenue, New York, NY, 2004)
• Tornado of Ideas (Texas Tech University, Lubbock TX, 2004)
• Untitled (Museum Beelden aan Zee, Scheveningen, Niederlande, 2004)
• Amorphophallus Titanum (New York Botanical Gardens, Bronx, New York NY, 2005)

Ausstellungen

Neben den Skulpturen, die für einen bestimmten öffentlichen Platz geschaffen wurden, wurden Werke von Tom Otterness auch in zahlreichen Austellungen präsentiert. Repräsentative Werkschauen waren

• die Tables von 1987, die auf drei überdimensionalen Stahltischen Szenarien aus über einhundert Bronzefiguren zeigten. Die Tables wurden im Herbst 1991 im Ivam Centre del Carme in Valencia (Spanien) gezeigt, bevor sie im Winter 1991/92 im Portikus / Senckenbergmuseum in Frankfurt am Main und im Frühjahr 1992 im Haags Gemeentemuseum in Den Haag zu sehen waren.
• Tom Otterness in Grand Rapids: The Gardens to the Grand, die bisher größte Ausstellung von Skulpturen Von Tom Otterness, die 2006 mehr als vierzig seiner Werke auf zwei Meilen in der Innenstadt von Grand Rapids (Michigan) und im dortigen Frederik Meijer Gardens and Sculpture Park präsentierte.

Literatur / Kataloge

• Herrera, Hayden (Text); Otterness, Tom [Ill.] ; Tom Otterness : October 27 - November 24, 1990, James Corcoran Gallery, Santa Monica, California ; November 3 - November 30, 1990, Brooke Alexander, New York, N.Y.; New York : Alexander 1990
• Russi Kirshner, Judith (Text); Otterness, Tom (Ill.); The Tables : Tom Otterness; Valencia o. J. (1991), ISBN 84-7892-557-X
• Willberg, Peter B. (Text); Otterness, Tom (Ill.); Oberkörper : Tom Otterness ; Münster : Westfälischer Kunstverein 1992; ISBN 3-925047-22-0
• Otterness, Tom; Tom Otterness - Sculpteur public : 14 novembre 2003 - 10 janvier 2004, Royal Street Gallery, Paris; Paris : Royal Street Gallery 2003

Weblinks

• Tom Otterness' Website (mit zahlreichen Abbildungen seiner Werke)
• Otterness-Site der Marlborough Gallery in New York (mit umfangreicher Bibliographie)